চলতি বছরের ৪ সেপ্টেম্বর সোনারগাঁওয়ের কাঁচপুর এলাকায় একটি লিকেজ হওয়া এলপিজি সিলিন্ডার বিস্ফোরণে একই পরিবারের পাঁচজন দগ্ধ হন, যাদের মধ্যে দুজন পরে মারা যান। এর আগে, ৩ মার্চ সিদ্ধিরগঞ্জে আরেকটি বিস্ফোরণে একই পরিবারের সাতজন আহত হন, যাদের মধ্যে তিনজন পরে মারা যান।

কর্মকর্তারা বলছেন, দুর্বল নগর পরিকল্পনা, পুরাতন পাইপলাইন, অবৈধ এবং ত্রুটিপূর্ণ সংযোগ এবং অনিরাপদ রান্নার পদ্ধতি বারবার বিপর্যয়ের প্রধান কারণ।

নারায়ণগঞ্জ সদরের ফতুল্লা এবং সিদ্ধিরগঞ্জ – ঘনবসতিপূর্ণ এবং শিল্প-কারখানায় সক্রিয় – ঝুঁকি বিশেষ করে বেশি, সোনারগাঁও, আড়াইহাজার, রূপগঞ্জ এবং বন্দর থেকেও ঘন ঘন খবর পাওয়া যায়। বারবার মর্মান্তিক ঘটনার পরও সংশ্লিষ্টদের জবাবদিহিতার আওতায় আনা যাচ্ছে না।

“অনেক বাড়িতে রান্নাঘর শয়নকক্ষের সাথে সংযুক্ত থাকে, যদি লিকেজ হয় তবে গ্যাস চেম্বারে পরিণত হয়। একটি ছোট স্ফুলিঙ্গ বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে,” নারায়ণগঞ্জের ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপ-সহকারী পরিচালক আবদুল্লাহ আল আরেফিন বলেন। তিনি কারখানাগুলিতে সুরক্ষা ব্যবস্থার অভাবকে উদ্বেগের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

“গ্রাহক বা তিতাস কেউই গ্যাস লিকেজকে গুরুত্বের সাথে নেয় না। পাইপলাইনগুলি খুব কমই পর্যবেক্ষণ করা হয়। কিছু এত পুরানো যে সেগুলি ক্রমাগত ক্ষয়প্রাপ্ত হয় এবং লিকেজ হয়। অবৈধ সংযোগগুলি কেবল বিপদকে আরও বাড়িয়ে তোলে,” নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ জানিয়ে ফায়ার সার্ভিসের আরেক কর্মকর্তা বলেন।

তিনি ২০২০ সালের মসজিদ বিস্ফোরণের কথা উল্লেখ করেন, যেখানে তিতাস প্রথমে কাছাকাছি বিতরণ লাইন থাকার কথা অস্বীকার করেছিল – পরে তদন্তকারীরা রাস্তার ঠিক নীচে একটি লিকেজ পাইপ খুঁজে পায়। যদিও তিতাস ইঞ্জিনিয়ারদের অভিযুক্ত করে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছিল, তারপর থেকে খুব কমই পরিবর্তন হয়েছে।

তিতাস বর্তমানে নারায়ণগঞ্জে ৬৮,০০০ এরও বেশি আবাসিক গ্রাহক এবং ৩৯৬ টি শিল্প সরবরাহ করে, যার বেশিরভাগ বিতরণ লাইন ছয় দশক ধরে চলছে।

তিতাসের নারায়ণগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয়ের উপ-মহাব্যবস্থাপক মোঃ মামুনুর রশিদের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, এই ধরনের দুর্ঘটনা মূলত গ্রাহকদের অবহেলার কারণে ঘটে। “আমরা প্রধান লাইন সংযোগ প্রদান করি, কিন্তু গৃহস্থালি সংযোগ স্থাপনের কাজটি ভবন মালিকরা করেন, প্রায়শই দক্ষ মেকানিক ছাড়াই। প্রতিটি বাড়ি পরিদর্শন করার জন্য আমাদের জনবলের অভাব রয়েছে,” তিনি বলেন।

তিনি স্বীকার করেছেন যে ১৯৬০-এর দশকের কিছু পাইপলাইন এখনও ব্যবহার করা হচ্ছে, তবে জোর দিয়ে বলেছেন যে তিতাসের লিকেজ রিপোর্ট হওয়ার পর তা মেরামত করা হয় এবং পুরাতন লাইন প্রতিস্থাপনের একটি প্রকল্প পরিকল্পনাধীন রয়েছে।

তবে নাগরিক কর্মীরা এই ধরনের ব্যাখ্যা প্রত্যাখ্যান করেছেন।

“তিতাস তার দায়িত্ব থেকে হাত ধুতে পারে না। পুরাতন পাইপলাইন রক্ষণাবেক্ষণে তাদের অবহেলা এই বিপর্যয়ের পিছনে একটি প্রধান কারণ। অবৈধ সংযোগ এবং দুর্নীতি ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে তোলে। এটি তিতাস, রাজউক এবং সিটি কর্পোরেশনের তদারকির একটি পদ্ধতিগত ব্যর্থতা,” শুশাসনের জন্য নাগরিকের জেলা সভাপতি ধীমান সাহা জুয়েল বলেন।

তিনি নারায়ণগঞ্জে বিশেষায়িত পোড়া যত্ন কেন্দ্রের অভাবের কথাও উল্লেখ করেছেন, যার ফলে ক্ষতিগ্রস্তদের দ্রুত ঢাকায় নিয়ে যেতে হয়, যা প্রায়শই বিলম্বিত চিকিৎসার কারণে মৃত্যুর কারণ হয়।